Der Künstler und Designer Enzo Mari wurde 1932 in Novara, Italien geboren. Er studierte Kunst und Literatur an der Accademia di Brera (Akademie der Schönen Künste) in Mailand, begann aber während der fünfziger Jahre als selbsterlernter Designer im Industriedesign zu arbeiten. 1952 eröffnete er sein eigenes Designstudio in Mailand, von wo aus er über sechzig Jahre weiter arbeitete. Mari interessierte sich lange für die theoretische Rolle von Designer und Objekt im alltäglichen Leben, wie auch für die Psychologie Visueller Wahrnehmung. Aus diesem Grund experimentierte er in einer Vielzahl der visuellen Künste und gründete 1963 auch die “Nuova Tendenza” Bewegung in Mailand. Als angesehener Theoretiker und Lehrer unterrichtete er von 1963 bis 1966 an der Società Umanitaria in Mailand und lehrte danach sowohl im In- als auch im Ausland.
Maris Arbeit wird angetrieben von Funktion und Respekt für Material. Seine Werke umfassen Möbel, Keramik und Objekte, Bücher, Spiele und mehr. Zu seinen bemerkenswertesten Arbeiten gehören unter anderen 16 Animali (16 Tiere) aus dem Jahr 1957, ein Puzzle aus geschnitzten Holztieren, die sich zu einem Rechteck zusammenfügen (dies war sein erstes Design für den italienischen Hersteller Danese); Vase Model 3087 (1969), eine doppelkonische Vase, die entweder auf ihrem Kopf oder ihrem Boden steht; das Sumatra Ablagesystem (1976) und Delfina (1974), ein Stuhl dessen Sitz und Rückenlehnen aus einem mit Reißverschluss zusammengehaltenem Segeltuch gefertigt ist. Zu seinen Kunden gehören Le Creuset, Artemide, Magis, Alessi, Zanotta, Driade, Muji und das japanische Möbelatelier Hida Sangyo. Seine Werke sind Teil von Dauerausstellungen zahlreicher Institutionen. Allein das Museum of Modern Art stellt nahezu dreißig seiner Designs aus.
Enzo Mari lebt und arbeitet in Italien.
