Carlo Scarpa wurde 1906 in Venedig geboren und studierte Architekturdesign an der Accademia di belle arti di Venezia. 1926 schloss er sein Studium ab und unterrichtete Architekturzeichnung an eben dieser Akademie, an der er während seines Lebens mehrere Posten innehatte. Zur gleichen Zeit begann Scarpa mit seiner Karriere als Industriedesigner und Innenarchitekt. Er entwarf mehrere Designs für Venini Glass Works in Venedig. Sein am meisten anerkanntes Objekt der Vorkriegszeit jedoch ist die Restaurierung und Renovierung der Wirtschaftsfakultät der Universität Venedig im Jahr 1935. Die Aufträge der Nachkriegszeit waren meist Renovierungen historischer Gebäude, die Umgestaltung von Innenräumen und Installationen für Ausstellungen, die oft vom Jugendstil, Frank Lloyd Wrightund Josef Hoffmann beeinflusst wurden.
Die Architektur Scarpas ist von einer großen Sensibilität gegenüber dem Wandel der Zeit geprägt. Zu seinen wichtigsten Projekten zählen die Canova Plaster Cast Gallerie in Possagno (Treviso) (1955 - 1957), der Olivetti Showroom auf dem Markusplatz in Venedig (1957 - 1958) und die Banca Popolare in Verona, mit deren Entwurf Scarpa 1973 begann und die nach seinem Tod von Arrigo Rudi fertig gestellt wurde.
Er entwarf außerdem mehrere Landschafts-, Garten- und Gebäudedesigns in ganz Italien, Kanada, den Vereinigten Staaten, Saudi Arabien, der Schweiz und Frankreich. 1978 verstarb er in Japan. Passenderweise wurde er auf dem Brion Friedhof in San Vito d’Altivole (Treviso) beerdigt, der 1969 von ihm entworfen wurde und von manch einem als das wichtigste Werk Scarpas bezeichnet wird.
