Armlehnstühle aus schwarzem Ploeg Stoff von Kho Liang Ie für Stabin-Bennis, 1970er

Außerhalb der Niederlande ist der holländische Designer Kho Liang Ie vor allem für sein Werk bei Artifort und für die Inneneinrichtung des Schiphol Flughafens in Amsterdam (1967) bekannt. Für die Holländer gilt Liang Ie jedoch als eines der wichtigsten Designtalente des 20. Jahrhunderts. So wurde beispielsweise auch eine renommierte Auszeichnung für Designer nach ihm benannt.

Liang Ie wurde 1927 als Sohn indonesischer Eltern in Magelang, Indonesien, geboren. 1949 zog Liang Ie in die Niederlande. Dort studierte er zwischen 1950 und 1954 Innenarchitektur und Industriedesign am Instituut voor Kunstnijverheidsonderwijs, welches heute Teil der Rietveld Akademie in Amsterdam ist. Nachdem er seinen Abschluss machte, arbeitete er bei der Stichting Goed Wonen - einer Organisation, die sich für die Herstellung guten Designs einsetzt und damit den Wiederaufbau zur Nachkriegszeit unterstützte. Im Jahr 1958 wurde Liang Ie zu Artiforts Berater für Ästhetik und Design ernannt. In seiner Zeit bei Artifort entwarf er zahlreiche erfolgreiche Produkte und überredete Artifort außerdem, Aufträge von großen internationalen Designern, wie Pierre Paulin und Geoffrey Harcourt, entgegenzunehmen.

Herausragende Artifort Designs sind die Lampe K46 (1957-59), die Squareline Kollektion (1958-61), das 416 Seating (1961-66), das Serie 070 Sofa (1962-64), das 720 Banquette Sofa (1966), der 820/822 Tisch (1967), das C662 und C684 Sofa (1968), die Flower Tische (1968-70) und der 656 Stuhl (1970er).

Liang Ie brachte auch für andere Hersteller Entwürfe hervor, wie die J Series Kollektion für Fristho (1956-60), die Landereis und Lieshout Tische für 't Spectrum (1958-62), den Terrace Stuhl für C. A. Ruigrok Industrie (1960), eine Anrichte für Kempkes (1960), die Copal Anrichte für Fristho (1960-63) und die Fliesenkollektion für den Keramikkonzern Royal Mosa (1964-70).

In Zeiten, in denen niederländisches Design durch eine strenge, industrielle Ästhetik geprägt war, führte Liang Ie einen Stil ein, der später als „Space Age Style” bekannt wurde. Damit nahm er die postmoderne Bewegung vorweg, die zwischen den 1970er und 80er Jahren vorherrschte. Während die Formen von Liang Ies Design eine Einfachheit und Rationalität aufweisen, die dem Modernismus entsprechen, bringen seine experimentellen Versuche im Umgang mit Materialien eine Wärme und Freiheit hervor, die für die Niederlande der Nachkriegszeit einzigartig waren.

Kho Liang Ie verstarb viel zu früh im Januar 1975. Seine Designs leben jedoch weiter und sind in vielen Sammlungen bedeutender holländischer Museen zu sehen, darunter das Museum Boijmans Van Beuningen (Rotterdam), das Stedelijk Museum (Amsterdam) und das Museum Catharijneconvent (Utrecht).